Gordon A. Craig

Gordon Alexander Craig wurde am 26. November 1913 in Glasgow, in Schottland, geboren. Er war ein US-amerikanischer Historiker und machte sich in der deutschen Geschichte und der Diplomatieforschung verdient. Gordon wurde von seinem Vater allein erzogen. Vater und Sohn wanderten im Jahre 1925 in die USA aus. Gordon studierte Geschichtswissenschaften in den USA und in Großbritannien. Da er ein Rhodes-Stipendium erwarb, konnte er in Großbritannien studieren. Er kam im Jahre 1935 als Stipendiat nach Deutschland. Er beobachtete die Entwicklung des nationalsozialistischen deutschen Staates und den Alltag der deutschen Bevölkerung im Nationalsozialismus.

Der junge Historiker diente im Zweiten Weltkrieg bei den United States Marine Corps sowie im Office of Strategic Services. Während der gesamten Tätigkeit war er an der deutschen Geschichte interessiert. Da Deutschland ein strategischer Gegner war, musste Gordon Craig die Taktiken, die Psychologie und die Befehlstaktiken der deutschen Armee erforschen. Dadurch gewann er nicht nur Interesse, sondern auch Liebe zur deutschen Geschichte.

Gordon Craig lehrte in den Jahren 1950 bis 1961 deutsche Geschichte an den Universitäten Yales und Princeton. Gordon Craig wurde im Jahre 1962 Gastprofessor an der Freien Universität Berlin, an der er im Jahre 1983 die Ehrendoktorwürde erhielt. Er war Doyen der US-amerikanischen Geschichtswissenschaft. Zwischenzeitlich lehrte Craig an der Stanford-Universität. Er betrieb eine Studie über die preußisch-deutsche Armee in den Jahren 1640 bis 1945 und erhielt damit internationale Beachtung. Im Jahre 1982 erschien sein Buch mit dem Titel „Über die Deutschen“. Ein weiteres Buch schrieb er über die deutsche Geschichte in den Jahren 1866 bis 1945.

Lesenswert sind die Bücher von Gordon Craig vor allem durch seinen Sinn für Humor, Anekdoten und die interessante Erzählweise. Gordon Craig erhielt unter anderem den Historikerpreis der Stadt Münster, das Große Bundesverdienstkreuz und die Goethe-Medaille. Er starb am 30. Oktober 2005 im US-Bundesstaat Kalifornien, in Portola Valley in einem Seniorenheim.