Bei der Haniel Stiftung handelt es sich um eine noch recht junge Stiftung, denn sie wurde im Jahre 1988 von der Franz Haniel & Cie. GmbH gegründet. Das Stiftungsvermögen betrug damals ca. 5 Millionen Euro. Es konnte sich durch Zusatzstiftungen bis zum Jahre 2000 verdoppeln. Das Stiftungsvermögen beträgt inzwischen 45 Millionen Euro. In jedem Jahr vergibt die Stiftung Fördermittel von mehr als 2 Millionen Euro. Davon entfällt etwa die Hälfte auf Stipendien.
Mit Stipendien trainiert die Haniel Stiftung talentierte Nachwuchskräfte mit Stipendien für Studienaufenthalte und Praktika im Ausland. Sie hat sich dabei vor allem auf Mittel- und Osteuropa sowie Asien konzentriert. Zur Schaffung von Lehrangeboten zur Begünstigung des internationalen Wissenstransfers kooperiert die Stiftung mit ausgewählten Hochschulen. Sie errichtet Plattformen zum Erfahrungsaustausch über Politik, Wissenschaft und Gesellschaft. Regionale Bildungsprojekte werden unterstützt, um Jugendlichen einen besseren Schulabschluss zu ermöglichen.
Mit einem Stipendium der Haniel Stiftung können Studenten in einem beliebigen Gastland studieren. Die Haniel Stiftung beteiligt sich am McCloy-Programm. So können Stipendiaten in den USA studieren. Die Stiftung ist offen für ausländische Studenten aus Asien und Mitteleuropa, die an einer deutschen Hochschule studieren können. In 20 Jahren wurden insgesamt 1.000 Stipendien vergeben.
Studenten erhalten ein monatliches Stipendium von 1.000,00 € bis 1.500,00 €. Zusätzlich erhalten sie einen Zuschuss zu den Studiengebühren von bis zu 15.000,00 € und eine Reisekostenpauschale. Die Bewerber müssen jünger als 35 Jahr sein. Studenten aller Fachrichtungen, die verstärktes Interesse an wirtschaftlichen Fragen haben, sowie Absolventen mit einem abgeschlossenen Hoch- oder Fachschulstudium, die ein wirtschaftliches Aufbaustudium im Ausland planen, können sich bewerben. Sie müssen bereit sein, mindestens zwei Semester im Ausland zu studieren und anschließend ein mehrmonatiges Praktikum in einem ausländischen Wirtschaftsunternehmen zu absolvieren.
Von der Haniel Stiftung werden besonders begabte Schüler aus Deutschland und aus acht mitteleuropäischen Ländern gefördert. In jedem Jahr können ca. 130 Jugendliche in den Sommerferien in Bayern oder in Sachsen-Anhalt an einem Kurs- und Freizeitprogramm teilnehmen.